Es waren qualitativ hochwertige und zum Teil äußerst spannende Vorrundenspiele die OK-Präsident Karl Schuster in insgesamt sechs Vinschger Orten am Donnerstag bewundern durfte. „Das Niveau ist auch heuer wieder sehr hoch“, freut sich Schuster bereits auf die heutigen Zwischenrundenspiele in Naturns, Goldrain, Prad und Glurns.
In Gruppe A überzeugte nach der Vorrunde vor allem der Favorit und Titelverteidiger HNK Rijeka, die dieses Mal für ihr Heimatland Kroatien antreten. Bereits vor vier Jahren gewannen die Nachwuchskicker des kroatischen Vizemeisters den Mini-WM-Titel, damals noch für England. Heuer soll der Titel für das eigene Land gewonnen werden, dies bekamen auch die Gegner zu spüren. Mit 5:0 wurde Mexiko überrollt, Brasilien hatte mit 0:3 keine Chance. Da die Brasilianer im Elfmeterschießen auch noch gegen Mexiko verlor, ist für den Gastgeber der „richtigen“ WM im Vinschgau bereits der Mini-WM-Traum ausgeträumt. Nun kämpft die VSS-Auswahl aus dem Pustertal, die für Brasilien antritt noch um die Ortlertrophäe. Kroatien und Mexiko schafften hingegen den Sprung in die Zwischenrunde.
In Gruppe B war Chile nicht zu schlagen. Das Nachwuchsteam des slowenischen Erstligisten NK Olimpja Ljubljana holte zwei Siege aus zwei Spielen und steht nach dem 5:0 gegen die Niederlande und dem 2:0 gegen Spanien als Gruppensieger in der Zwischenrunde. Spanien, die vom FC Südtirol vertreten werden, konnte sich durch einen 2:0-Sieg gegen die Niederlande (Ruhmannsfelden/GER) ebenfalls in die Zwischenrunde retten. Dort steht auch die Auswahl Vinschgau, die für England antritt und die Auswahl aus den Abruzzen, die für Italien spielen. Diese beiden Teams holten sich die Plätze eins und zwei. Für Uruguay (Kronberg Kickers/GER) geht es hingegen als Tabellendritter im Kampf um die Ortlertrophäe weiter. Als Fußballminimalisten zeigten sich die Griechen, die von der TSV Ulm vertreten werden. Nach einem 2:0 gegen die Schweiz wurde auch Frankreich mit 1:0 geschlagen. Die Franzosen, die vom aktuellen Mini-EM-Sieger MTK Budapest vertreten werden, sind nach einem 3:0 gegen die Schweiz ebenfalls in der Zwischenrunde.
Hochspannung herrschte in der ausgeglichenen Vorrundengruppe E. Alle drei Spiele endeten torlos 0:0, gleich drei Mal musste das Elfmeterschießen entscheiden. Dabei hatten die Schützen des ASVÖ Tirol, die für Argentinien spielen, die besten Nerven. Die „Gauchos“ gewannen gleich beide Elfmeterschießen, während Russland (VSS-Auswahl Burggrafenamt) beide verlor. Damit konnte sich Belgien (VSS-Auswahl Bozen) als zweites Team für die Zwischenrunde qualifizieren. Aus Gruppe F komplettieren Deutschland und die USA die Zwischenrunde, Portugal spielt hingegen am heutigen Samstag um die Ortlertrophäe.
